Pendirian Universitas Samudra pada dasarnya merupakan perwujudan perjuangan dari suatu rangkaian upaya keras dan berkelanjutan oleh masyarakat dan Pemerintah Daerah, yang telah berjuang dan mendirikan Lembaga Perguruan Tinggi di Langsa sejak lebih dari 52 tahun yang lalu. Dalam lintasan sejarahnya yang panjang, inisiatif mendirikan sebuah Perguruan Tinggi tersebut, kemudian mengemuka menjadi sebuah desakan yang lebih luas dari beberapa cendikiawan dan tokoh masyarakat maupun dalam kedudukannya sebagai Anggota DPRD Aceh Timur sejak tahun 1969. Bersama-sama dengan Pemerintah Daerah Aceh Timur pada waktu itu maka dicetuskanlah secara resmi tentang cita-cita mendirikan Perguruan Tinggi di Langsa yang dipandang lebih mendapat dukungan luas dan sesuai dengan aspirasi masyarakat.

Kelahiran Universitas Samudra Langsa pada 1 April 1970 dengan izin operasional menjalankan Sekolah Tinggi Ekonomi serta Sekolah Tinggi Hukum dan Pengetahuan Masyarakat, tidak lepas dari keinginan besar masyarakat Kabupaten Aceh Timur untuk menyediakan fasilitas pendidikan tinggi bagi seluruh lapisan masyarakat dalam usaha pengembangan sumber daya manusia berkualitas.

Pada tanggal 22 Oktober 1985 berdasarkan Surat Keputusan Mendikbud RI Nomor 0477/0/1985, Universitas Samudra Langsa memperoleh status Terdaftar empat fakultas meliputi Fakultas Hukum, Fakultas Ekonomi, Fakultas Pertanian, dan Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan. Keempat fakultas tersebut memperoleh status Diakui berdasarkan SK Menteri Pendidikan dan Kebudayaan RI Nomor 0751/0/1990 tanggal 31 Desember 1990. Kemudian pada tahun 1986 di buka fakultas teknik.

Pada tahun 1992 Universitas Samudra Langsa Status Terdaftar Tiga Progra studi pada Fakultas Teknik sesuai SK Mendiknas RI Nomor 233/DIKTI/KEP/1992. Ketiga program studi tersebut adalah Program Studi Teknik Sipil, Program Studi Teknik Mesin, dan Program Studi Teknik Industri. Pada Tahun 2006 keseluruh program studi tersebut memperoleh izin penyelenggaran sesuai dengan SK Dirjen Dikti nomor DIKTI 496/D/T/2006 Untuk Program Studi Teknik Sipil, SK Dirjen Dikti nomor DIKTI 497/D/T/2006 Untuk Program Studi Teknik Mesin, dan SK Dirjen Dikti nomor DIKTI 495/D/T/2006 Untuk Program Studi Teknik Industri.

Pada tahun 2014 dibuka Program Studi Teknik Informatika didirikan berdasarkan Surat Keputusan Direktur Jenderal Pendidikan Tinggi Nomor 361/E/0/2014, tertanggal 27 Agustus 2014 dan bernaung di bawah Fakultas Teknik.